「お茶」は昔から健康に良いものとして知られてきました。

緑茶や紅茶、麦茶などお茶には豊富な種類がありますが、それぞれが「健康に良いものである」とされていて、広く飲まれています。

今回はこのように、健康に良いと言われているお茶のなかでも、とりわけ「健康茶」として名高いものをいくつか取り上げて、その種類や効果について解説していきます。

健康に良いお茶の種類、健康茶の効果について

お茶にはさまざまな種類があり、そしてそれぞれにさまざまな成分が含まれています。

「〇〇茶　健康」などのキーワードで検索すれば、

「〇〇茶にはこのような効果がある」「〇〇茶には、××の予防効果がある」

という文言を見ることができるでしょう。

お茶はもともと薬として扱われていたことを考えれば、これはごく当たり前のことだといえます。

ただ今回はそのなかでも、とりわけ「健康茶」と呼ばれるものをピックアップして、その特徴について解説していきます。

どくだみ茶

昔から、薬の一種として用いられてきたどくだみ茶は、健康茶の代表例ともいえるものです。

豊富なビタミンB2を有していて、髪の毛や皮ふを正常な状態にする効果があるといわれています。

また、脂質・糖質の代謝に関わるパントテン酸も含まれています。

カルシウムとともに骨の強化に役立つビタミンKや、人間の体内で生成できないミネラル分も持っているため、美容や健康を考える人におすすめのお茶です。

ただしその味わいや香りは非常に独特で、苦手意識を持つ人も多くみられます。

ルイボスティー

ハーブティーの一種であり、ノンカフェインかつノンカロリーのお茶です。

美しいレッドブラウンの色をしていて、見た目もきれいなものであるため人気があります。

ちなみにルイボスは、南アフリカにあるセダルバーク山脈一帯でのみ見られる貴重なハーブです。

ルイボスティーには整腸効果があり、便秘や下痢の改善に役立つといわれています。

これはルイボスティーの持つポリフェノールによる作用です。

また、便秘解消に役立つマグネシウムも含まれています。

ルイボスティーの特筆すべき成分として、「スーパーオキシドジムターゼ」というものがあります。

これは高い抗酸化作用を発揮する成分であり、シワやシミなどの老化現象に抗う力を持っています。

このためルイボスティーは、お腹のお通じの問題を解消するお茶であるとともに、美容のためのお茶としても高く評価されています。

黒豆茶

ダイズの一種である黒豆から作られる「黒豆茶」は、ダイズの成分である大豆イソフラボンを豊富に含む健康茶です。

大豆イソフラボンは、女性ホルモンであるエストロゲンと似た働きが期待できるもので、美肌作りに役立ったり、骨密度の低下を防いで骨粗しょう症を予防したりといった働きが期待できます。

黒豆茶および黒豆の「黒」は、アントシアニンによるものです。

アントシアニンはポリフェノールの一種であり、赤ワインやチョコレートにも含まれています。

ポリフェノールは抗酸化作用を持つ物質であり、老化に抗ったり、血糖値を下げたり、動脈硬化になるリスクを下げたりする効果が期待できます。

ここでは3つの健康茶を紹介しましたが、これ以外にも健康茶と呼ばれるものはたくさんあります。

健康茶の正しい飲み方

黒豆茶に代表される健康茶は、「薬」ではありません。

薬の完全な代替品にはならないため、「すでに薬が処方されているが、健康茶を飲み始めたので、（医師の指導なく勝手に）薬をやめてもいいだろう」と判断するのは危険です。

また、すでに投薬治療を受けている人や、医師から食事指導を受けている人、またほかのサプリメントを併用している人は、一度医師に相談した方が安心です（緑茶×鉄剤など、一部の薬の効果を落としてしまう組み合わせも存在します）。

ただ、上記を守りさえすれば、健康茶は、基本的には時間やタイミングに縛られず、いつでも飲めるものです。

食事を摂取する際の水分として飲むこともできますし、お風呂上りや寝起きに飲むこともできます。

水分とともに気軽に栄養素を摂取できるのは、健康茶の大きなメリットです。

多くの健康茶は、「冷やして飲んでもおいしいし、温めて飲んでもおいしいもの」なので、一年を通して飲み続けることができます。

またお茶の種類によって味も大きく異なるので、その時の気分で健康茶を選び分けるのもよいでしょう。

かつてお茶は、高貴な人しか飲めないものであり、薬として扱われていたものでもありました。

昔の人もまた、お茶の持つ健康作用を体感として知っていたのかもしれません。

令和の現在では多くの人が気軽に健康茶を手に取れるようになっていますから、ぜひお好みの健康茶を探してみてくださいね。

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